人生で最も辛かった時期は、10代から20代前半の頃です。
私は東京都世田谷区で生まれ、中学受験が盛んな地域で育ちました。IQテストでは150以上の数値が出ており、周囲からは筑駒や開成への進学を期待されていました。しかし、親の仕事の都合で北関東の県庁所在地に引っ越すことになります。そこで県立トップ校を目指して努力していた矢先、再び家庭の事情で田舎の郡部へ転居することになりました。
新しい地域では、偏差値55程度の高校が最難関校とされており、旧帝大や早慶といった大学進学は遠い夢のように感じられました。当時は90年代中盤で、インターネットも普及しておらず、携帯電話も一般的ではありませんでした。さらに、大学受験用の塾もない環境でした。家庭は両親が揃っていたものの、世帯年収は300万円台と厳しく、受験に適した環境が整わないまま浪人生活に突入しました。
しかし、浪人しても状況は変わらず、自宅で孤独に勉強する日々が続きました。五里霧中の状態でなんとか合格したのは、日東駒専クラスの大学と國學院大学文学部の2校でした。東京生まれでありながら、受験や進学に有利な環境を享受できなかった自分を嘆きつつ、失意のまま大学へ進学しました。
大学入学後も学歴コンプレックスは続きました。この経験が、慶應義塾大学に合格するまで通算27回にわたる受験への執念のような挑戦につながりました。この時期に、毎年どこかしらの大学を受験するという強い思いに突き動かされるようになったのです。
その時期を乗り越えられたきっかけは、慶應義塾大学への合格でした。
失意の中で大学に進学しましたが、さらに追い討ちをかけるように訪れたのが就職超氷河期。同級生たちが無職やフリーター、ブラック企業で苦しむ状況の中、私は早慶の学生が主に就職する大手教育系企業に超高倍率を突破して採用されました。世間的には「逆転就職」と称されるような状況かもしれませんが、職場内では学歴の差やスキル不足を理由に、英語などが飛び交う環境の中で小馬鹿にされ、辛酸を舐め続けました。
それでも私は学びを諦めず、毎年どこかの大学を受験し続けていました。そして30代前半で挑戦した早稲田大学に合格。しかし、仕事が充実し、大事な時期だったため休職が許されず、進学を断念せざるを得ませんでした。その結果、悶々とした日々が続きました。
2020年、新型コロナウイルスの流行でプライベートも仕事も非活動的になった時期に、YouTubeやSNSをよく見るようになり、自分の中で「学歴」という過去の清算ができていないことに気づかされました。そこで、「えぐざま」名義でSNSアカウントを開設。「25浪」と名乗り、大学受験の豊富な経験を語る自虐的なキャラクターでデビューしました。
当初は大学院入試や編入試験を中心に受験していましたが、SNSで「一般入試も受けてみてください！」というコメントが相次ぎました。最初は無視していましたが、フォロワーが増え、多くの反響をいただく中で、ファンサービスのつもりで挑戦することにしました。2022年にはぶっつけ本番で受験し、静岡大学、獨協大学、日本大学、東洋大学（文理2学部）、神奈川歯科大学に合格。意外と勝負になることに気づき、翌年も同志社大学、法政大学、旭川市立大学、千葉科学大学などに合格しました。
そして27浪目となる2024年には、慶應義塾大学、法政大学（2学部）、関西大学、武蔵大学（2学部）、東京都市大学（2学部）、近畿大学（理系3学部）、順天堂大学、北里大学、東海大学医学部など、のべ14校に合格。ついに慶應義塾大学への進学を果たしました。
田舎の祖父母にも広く知られており、外国人の来客にも自然と認知されるような大学に進学できたこと、そして初対面の人々から一定の信頼を得られる環境に感動を覚えています。
「学歴コンプレックスは他のもので昇華できない。納得するまで受け続けよ！」
大学受験がうまくいかなかった人や、環境に恵まれなかった人に対して、世間では「就職で逆転」「資格で挽回」などと励ます声がよく聞かれます。しかし、私にとって大学は就職予備校ではありません。そして学歴は学歴、職歴は職歴。学歴コンプレックスを他のもので埋めることは到底できないと感じています。
SNS上でも、多浪や学歴にこだわる人を否定する声があります。多くの場合、それを言うのは家庭や環境に恵まれ、高学歴を自然に手にしてきた人たちです。彼らに相談しても、「諦めろ」「今の自分を受け入れろ」と言われるだけで、具体的な解決策を示してくれるわけではありません。
だからこそ、もし学歴にコンプレックスを抱いているのなら、誰に何を言われようと、それを払拭するまで闘い続けるべきだと私は考えます。この姿勢は大学受験だけでなく、家庭生活や仕事においても活力をもたらしてくれると信じています。
学歴コンプレックスは、自分自身が納得しない限り解消されません。だから、納得するまで挑戦し続けてください。その過程で得られるものは、きっと人生全般を豊かにしてくれるはずです。
理想の大学とは何かを探究するために、私はあえて学部生としての生活を選びました。
欧米をはじめとする世界の大学では、全学生のうち約4分の1が25歳以上の社会人学生です。彼らは仕事のスキルを磨き直したり、教養を深めたりするために大学に通い直しています。このようなリカレント教育やリスキリング教育は、これらの国々で広く根付いています。一方で、日本では25歳以上の学生は全体のたった2％に過ぎません。
文部科学省も「2040年に向けた高等教育のグランドデザイン（答申）」で、社会人が大学に戻る機会を増やす必要性を強く訴えていますが、現状は理想には程遠い状態です。しかし、大学とは本来、社会人が若者から新しい技術や価値観を学び、若者が社会人からキャリア観や人生の知恵を学ぶ、世代を超えた交流の場であるべきです。それこそが、私が考える大学の理想の姿です。
「先づ隗より始めよ」の言葉にあるように、私はその理想像の第一歩を自ら踏み出すために、あえて学部生として再び大学生活を選びました。慶應義塾大学に在学する今、この場でカリキュラムや課外活動を通じて、社会人学生が直面する物理的な時間の制約や精神的な負担を実際に体感しています。これらの経験は、将来この分野を研究する上で貴重な礎になると信じています。
私自身の挑戦を通じて、リカレント教育やリスキリング教育が日本でも広く根付き、大学が真に理想の姿へ近づく一助となることを願っています。
